※この前のお話にあたる、2011年バレンタインデーショートストーリーはこちらから

『つばさの丘の姫王』　2011年ホワイトデーショートストーリー　by 六花梨花

ウィングフィールドの雑貨屋に出入りしている業者が、 「３月１４日は、ホワイトデーといって、バレンタインに贈り物をしてくれた女性に、 　男性は３倍返しの贈り物をする義務があるのですよ」 と、セールスしていたという……

「んふふ」

ヴィヴィアンはご機嫌な様子で、広間の椅子に腰掛けている。

「３倍返しだそうだぞ」

「そうですね」

「何が貰えるかな。 　こちらから強請ってみてもいいかな」

「だけど、どうして３倍なのでしょうね」

「単に、あれこれ売りつけたいだけだろう」

「ヴィヴィアン、ヴィヴィアンー！ 　今日は意趣返しで３倍の日なんだぜ？ 　これ、あげるー」

「なんだ、その卒業式のお礼参りみたいな 　変貌っぷりのホワイトデーは。 　で、何をくれるんだ？」

八角は、ヴィヴィアンの膝の上に、気絶しているコマドリを、ぽとりと置いた。

「私が捕獲しました」

八角の声は無意味に漢前だ。

「すごい、ドヤ顔だな」

「はいはい。 　逃がしますよ」

「やだーっ！　どうしてーーっ！！」

「うちで、ペットは飼えません」

「捕まえるの、すっげぇ時間かかったのにー！！ 　逃がしちゃだめーっ！」

「知りませんよ、そんなこと。 　もう飛んで行ってしまいましたよ」

「うわーんっ！」

「あっ、あのっ！ 　失礼しますっ！」

「どうした？　クリストファー」

「これ……ホワイトデーのプレゼントですっ！ 　受け取ってください！」

クリストファーは顔を真っ赤にして、プレゼント包装された小さく平たい箱を、びしっと両手で差し出す。

「ありがとう。 　開けていいか？」

「はいっ、是非っ！」

箱の中には、薔薇の刺繍が施されたハンカチが入っていた。 主になる色が緑の為、どこかヴィヴィアンをイメージさせる。

「これは…中の国のスワント刺繍ハンカチか」

「はい、そうですっ。 　さすがっ！　良くご存じですね」

「というか、これだと高かったのではないか？」

「ふ…ふふ…業者さんがヴィヴィアン様にプレゼントするのなら 　こちらの方が…と、どんどん高値のものを勧めてくださるんですが、 　確かに良いものだったので、つい……」

「さすが商家の次男坊。目は肥えているのだな」

「この場合、いいカモですよね」

「クリストファー、背中にネギが見えるぜ……」

「失礼します。ヴィヴィアン様。 　私も、これを……」

「なんだ、なんだ？」

「詩集です。お気に召されるか、わかりませんが……」

エドリックがヴィヴィアンに渡した本は、とても美しい装丁が施されている。

「装丁の金箔が、華奢で美しいな。 　中の詩も美しそうだ」

「お気に召していただけて、光栄です」

「そこに、気絶させたコマドリぼとーん！」

「ぶっ！」

「こんなこともあろうかと、 　もう一羽、ゲットしておいたんだぜ？」

「はいはい。 　逃がしますよ」

「ちょっとーっ！！ 　そっちの方が羽毛の色が濃くて、 　ヴィヴィアンが好きそうなのにーっ！」

「というか、本が汚れてしまいましたね。これで拭きますか」

「俺のあげたハンカチが、いきなり活用されてるーっ！」

「待ちなさい、ペチュニア！ 　そんなに強く拭ったら、本が傷む！」

「ハンカチも破れますっ！」

「ワザとやっているに決まっているだろう…？」

「なんて暗黒微笑！」

「そんなに悔しいのなら、 　自分もプレゼントを用意しておけば良かったんだ…」

「ははは。 　本日の主役の私は置いてけぼりな状態だ」

「俺がいるじゃないか、ヴィヴィアン」

「ああ。お前は何をくれるのだ？」

「躰の要所要所に、お礼のキャンディーを貼りつけておきました。 　さあ、思うまま俺の衣服を剥ぎ、キャンディーを貪るといい！」

「それでやたらビッグニップルになっているのか。 　服の皺が歪になっているぞ。 　というか、お前は本気で馬鹿だな。はははっ。 　絶対、剥いでやらん」

「愛する君が喜ぶのなら、俺は喜んで道化になろう…！ 　そして、こんなこともあろうかと、 　普通にキャンディーも用意しておいた。 　さあ、あーんして、ヴィヴィアン」

「はいはい。 　捨てますよ」

「こらぁぁっ！！ 　食べ物を粗末にする奴は、もげてしまえっ！！」

「というか、悉く邪魔をするのなら、 　エドリックの言う通り、 　お前も用意しておけば良かったのだ」

「じゃあ、僕のだけ受け取っておけばいいんです。 　はい、ホワイトチョコとムースのケーキですよ」

「ん、これは美味い！ 　だが、ハンカチも詩集も、キャンディーも欲しいから、 　全部、私のものだ」

「…ったく…強欲ですね」

「皆、そんな私が好きなのだから、かまわんだろう？」

「ふん。仕方ないですね。 　はい、ハンカチと詩集と、キャンディーですよ。 　コマドリはいいんですか？」

「野生のものは、自由にしている方が良い。 　そのうち森でまた見ることが出来るだろう。 　で、ダウス。お前は何もくれんのか？」

「その前に、儂は何も貰っておらんわっ！！」

【おしまい】